Página 3 de 3

Las islas del Pacífico , conocidas también como Oceanía , son miles de islas ubicadas en el océano Pacífico al noreste de Australia. Unos 60,000 años atrás llegaron personas a las islas del Pacífico en pequeñas embarcaciones. Gradualmente fueron colonizando la mayoría de las islas, pero aún quedan algunas deshabitadas. Ahora las islas están agrupadas en tres regiones llamadas Micronesia, Melanesia y Polinesia, las cuales no forman parte de ningún continente. Las islas del Pacífico abarcan un área muy vasta. La distancia entre algunas de ellas puede llegar a ser mayor que la que hay entre un extremo y otro de los Estados Unidos. Más de 4,000 millas separan la isla de Pascua y Nueva Zelanda, dos grupos de islas diferentes de la Polinesia.

Nueva Guinea es una isla grande ubicada al norte de Australia. La mayoría de los pobladores de Nueva Guinea son melanesios, isleños autóctonos llamados así por su piel oscura. En Nueva Guinea se hablan más de 700 idiomas. Estos hombres, conocidos como hombres-peluca, son parte de la cultura huli que habita las t ierras altas de la isla. Los huli se comunican y enseñan sus costumbres mediante canciones y danzas. Cada danza tiene un significado especial, como la celebración de una victoria, o un saludo oficial de bienvenida o de despedida. Los hombres-peluca les pasan a los niños de la aldea las danzas tradicionales y las pelucas hechas de cabello verdadero y de otros elementos naturales, como flores, plumas y hierbas. Crear una peluca puede llevar hasta 18 meses.

Ubicada a 1,000 millas al sureste de Australia, Nueva Zelanda es un país compuesto por dos islas principales - la isla del Norte y la isla del Sur - y varias otras más pequeñas. El país es conocido por su belleza natural. En Nueva Zelanda se pueden encontrar montañas, saltos de agua, fuentes termales , bosques húmedos y glaciares. La costa oriental tiene muchas ensenadas que pueden extenderse millas tierra adentro, como los fiordos de Marlborough, que se ven aquí. Estas ensenadas son un sistema de valles formados en la costa durante la era glaciar y que después se llenaron de agua al elevarse el nivel del mar.